केबल क्षेत्रफल के चयन को कई कारक प्रभावित करते हैं, जिनमें भार धारा, केबल की लंबाई, पर्यावरण का तापमान, स्थापना विधि, इन्सुलेशन प्रकार, एक साथ स्थापित केबलों की संख्या और वोल्टेज ड्रॉप सीमाएँ शामिल हैं। सुरक्षित और कुशल संचालन सुनिश्चित करने के लिए इन सभी कारकों को ध्यान में रखा जाना चाहिए।

ज्यादातर इलेक्ट्रिकल सिस्टम में कुशल संचालन के लिए 3% या उससे कम वोल्टेज ड्रॉप को स्वीकार्य माना जाता है। महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों या लंबी केबल रन के लिए उपकरण के सही कामकाज को सुनिश्चित करने के लिए कम वोल्टेज ड्रॉप प्रतिशत की सिफारिश की जा सकती है।

तांबे में एल्यूमीनियम की तुलना में कम विद्युत प्रतिरोध होता है, जिसका अर्थ है कि तांबे के केबल समान आकार में अधिक धारा ले जा सकते हैं और कम वोल्टेज ड्रॉप प्रदर्शित कर सकते हैं। एल्यूमीनियम के केबल हल्के और सस्ते होते हैं, लेकिन आमतौर पर तांबे के केबल के समान प्रदर्शन प्राप्त करने के लिए बड़े व्यास की आवश्यकता होती है।

तीन चरण की बिजली आपूर्ति आमतौर पर बड़े औद्योगिक और वाणिज्यिक अनुप्रयोगों के लिए उपयोग की जाती है, जहां उच्च शक्ति आवश्यकताएं होती हैं। एकल चरण वाले सिस्टम की तुलना में यह मोटरों और अन्य भारी भारों के लिए विशेष रूप से एक कुशल ऊर्जा स्थानांतरण प्रणाली प्रदान करता है। एकल चरण बिजली आपूर्ति आमतौर पर आवासीय अनुप्रयोगों और छोटे वाणिज्यिक भारों के लिए उपयोग की जाती है।

सौर ऊर्जा पीवी सिस्टम के लिए केबल का चयन करने के लिए, आप सौर पैनल से इनवर्टर तक की दूरी, पीवी सिस्टम की कुल शक्ति, स्थानीय तापमान सीमाएं, उम्मीदवार वोल्टेज ड्रॉप और दक्षिण अमेरिकी विद्युत नियम (NEC) 2023 और आईईसी 60364 जैसे सुरक्षा मानकों का अनुपालन करना चाहिए। उच्च वोल्टेज पीवी सिस्टम में, कम विद्युत प्रतिरोध वाले केबल का उपयोग वोल्टेज ड्रॉप को कम करने के लिए महत्वपूर्ण है।

एकल चरण केबल में तीन तार होते हैं (लाइव, न्यूट्रल और अर्थ), जबकि त्रिफेज केबल में आमतौर पर तीन या चार तार होते हैं (तीन फेज तार और वैकल्पिक न्यूट्रल/अर्थ तार)। वोल्टेज ड्रॉप की गणना के लिए, एकल चरण सिस्टम के लिए सूत्र U = 2 × I × R है, जबकि त्रिफेज सिस्टम के लिए U = √3 × I × R है। त्रिफेज प्रणाली एकल चरण की तुलना में अधिक कुशल ऊर्जा स्थानांतरण प्रदान करती है और आमतौर पर भारी भारों के लिए अधिक उपयुक्त होती है।